Problemáticas en torno a la energía nuclear

Un modelo para la fisión nuclear

Si todavía no lo hiciste, es momento de terminar con la lectura del artículo “A darle átomos”, prestando particular atención a cuando se refiere a las reacciones nucleares. El siguiente simulador (puede tardar en abrir) muestra una forma de interpretar el fenómeno de la fisión nuclear, que es el que se aprovecha para generar energía nuclear. Si tenés problemas para abrir el simulador te dejamos un video que armamos realizando capturas de la pantalla del sim, para que puedas realizar la actividad.

Las dos primeras pestañas del simulador ("Fisión: un núcleo" y "Reacción en cadena") permiten explorar distintos aspectos del fenómeno conocido como "fisión  nuclear". En los dos casos, la pistola dibujada representa que tenemos algún mecanismo que nos permite "disparar" neutrones a gran velocidad (una especie de "cañón" de neutrones), y lo que queremos hacer es ver qué pasa al dispararle neutrones al núcleo de un átomo pesado (en este caso uranio).

1. Antes de empezar: ¿Qué imaginás que puede ocurrirle al núcleo de un átomo pesado cuando se lo bombardee con neutrones? (el neutrón en este caso funciona como un proyectil que va a chocar contra el núcleo).
   
   
2. Explorá un poco la simulación, jugando con los elementos de las 2 pestañas mencionadas. ¿Coincide lo que ves con lo que esperabas?  Te proponemos algunas cosas para explorar (probá todo lo que se te ocurra además): 
   
   ¿Qué diferencia encontrás al bombardear dos isótopos distintos del mismo elemento (en este caso, uranio 235 y uranio 238*)
   

   (*) Recordá que los isótopos son átomos del mismo elemento químico (por ejemplo uranio) que tienen distinta cantidad de neutrones en su núcleo.
   
   
   
   A partir de lo que viste en el caso anterior, ¿qué imaginás que va a pasar en estas dos situaciones? Hacé alguna anticipación y después compará lo que imaginaste con lo que sucede en el simulador.
   
   
   

   
   
   
3. Algo importante para entender la fisión es que cuando miramos reacciones nucleares, solo nos interesa ver lo que pasa en el núcleo del átomo (por eso no están representados los electrones). ¿Servirá cualquier modelo atómico de los que trabajamos antes para representar la fisión? ¿Con cuáles modelos podríamos representar este proceso y con cuáles no?
   
   
4. ¿Qué modelo del átomo parece utilizar la simulación? 
   
   
5. Elaborá un texto de no menos de 5 renglones en donde describan qué sucede en la simulación observada. Compartí el texto en el foro de Fisión nuclear. 

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